L’étoile de la mer / Elias Khoury

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Adam, né en 1948, a grandi dans le ghetto de Lod, où ont été enfermés les Palestiniens après la conquête de la ville par l’armée israélienne. A l’âge de quinze ans, il quitte seul la maison de sa mère, fuyant les traumatismes d’une enfance captive. Dans la belle ville de Haïfa, au gré de rencontres fortuites, Adam se façonne, change de quartier, d’amour, de voie… Dans cette épopée palestinienne tout en poésie, à travers les vies successives de ce personnage fantasque, hanté par la perte et le déracinement, l’auteur de « La Porte du soleil » poursuit l’exploration de tout ce qui fonde son oeuvre : l’identité, la mémoire, l’amnésie volontaire, la trahison, le rapport entre la Shoah et la Nakba, et celui de la fiction à l’histoire.

 

Prix : 16chf

Les dés / Ahmet Altan

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Turquie, début des années 1900. Ziya n’a que seize ans lorsqu’il abat en plein tribunal l’assassin de son frère aîné, et gagne par ce geste l’admiration de tous. Condamné à perpétuité, ce jeune homme que la mort n’inquiète pas impose d’emblée le respect. C’est en prison qu’il se met à jouer aux dés – habitude qui jalonnera le reste de sa vie. Un an après son incarcération, il est exfiltré vers l’Egypte par les soutiens politiques de son clan. Là commence son apprentissage des choses de la vie : l’amour, l’argent, le pouvoir, les attentats politiques. Après son inoubliable « Madame Hayat », Ahmet Altan explore dans ce roman le caractère ambigu d’un homme qui tout enfant apprend à refouler ses émotions. Personnage insondable, Ziya incarne l’engagement absolu de ceux qui sont prêts à tout pour défendre les leurs.

 

Prix : 12chf

Un jasmin en hiver / Stéphanie Elbaz

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Félix, quatre-vingt-quatorze ans, a décidé d’écrire ses mémoires avec l’aide de sa petite-fille Mona. Chaque matin autour d’un café, il lui raconte sa jeunesse et celle de sa femme, Etoile, à Tunis. Espiègle, il ne rate jamais une occasion de livrer ses souvenirs. Mais, étrangement, il évite toujours d’évoquer leur départ de Tunisie en 1962. Dans la famille, tous croient connaître la vie de Félix et Etoile et leur amour, pourtant un secret les lie… Un soir, Mona et ses oncles découvrent par hasard une peinture d’Etoile qui les bouleverse et les met sur la piste de ce secret. Mona n’a alors plus qu’un seul objectif : découvrir la vérité. Un roman où l’on oscille du rire aux larmes, où chaque personnage, haut en couleur et si touchant, poursuit une quête de liberté, d’amour, de pardon.

 

Prix : 16chf

Vivre Le compte à rebours / Boualem Sansal

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« La guerre est une immense alchimie, elle modifie dans les profondeurs les structures mentales des peuples en réorganisant les relations cosmiques entre le Bien et le Mal qui parfois, dans les temps troubles, se prêtent la main et finissent par se confondre ». Paolo fait partie des rares « Appelés ». Il a été choisi par une puissance mystérieuse pour diffuser un message terrible : dans 780 jours, la Terre disparaîtra. Seule une minorité d’habitants sera sauvée et conduite en lieu sûr, sur une autre planète. Les Appelés ont peu de temps pour recruter ces êtres dignes de confiance, qui participeront à la fondation d’une humanité nouvelle. Mais comment faire pour écarter de la sélection ceux qui ont manifesté leur nocivité : les puissants, les politiciens, les mafieux, les religieux de toutes obédiences ? Paolo et les Appelés parviendront-ils, le jour venu, à les empêcher d’embarquer à bord de l’immense vaisseau spatial venu sauver les Elus ?

 

Prix : 15chf

Les petites révolutions d’une Française à Téhéran / Shirin Rashidian

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Découvrir qu’elle est enceinte et que son père, qu’elle n’a pas connu, était iranien, c’est l’occasion parfaite pour Lila, jeune Parisienne à la vie tourbillonnante, de partir pour Téhéran à la recherche de ses origines. Elle y calmera peut-être ses ardeurs en matière de sorties et de séduction… ou pas. Car, au fil de son enquête, Lila va goûter, en même temps qu’aux joies de la grossesse, à une multitude de saveurs et de plaisirs inattendus. Elle va aussi faire la connaissance de son grand-père et d’une partie de son histoire, entre blessures de l’exil et souvenirs enterrés. Mais surtout, elle va rencontrer une jeunesse iranienne vibrante qui brave la censure en créant des espaces d’expression insoupçonnés. Dans cette ville qui la déroute autant qu’elle la captive, Lila comprendra que la liberté se cache parfois là où on l’attend le moins. Avec une savoureuse touche de légèreté incarnée par une héroïne moderne et pétillante, Shirin Rashidian révèle les cicatrices d’un passé qui hante plusieurs générations d’Iraniens ayant subi la révolution de 1979 et la guerre Iran-Irak, en même temps qu’elle nous entraîne dans un Téhéran vivant où la jeunesse se bat vaille que vaille pour sa liberté.

 

Prix : 31chf

Vers l’orient – Carnets de voyage de Tanger à Kyoto / Abdelwahab Meddeb

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 » A la mort d’Abdelwahab Meddeb, nous avons retrouvé soixante-dix-neuf carnets de notes et de voyages. Nous avons pris le parti de redessiner sa traversée en partant de Tanger jusqu’à Kyoto, de l’Occident musulman jusqu’à l’Extrême-Orient, en passant par l’Espagne, l’Italie, la Tunisie, Sarajevo, Alexandrie, Jérusalem sans oublier Le Caire, l’une de ses villes préférées. Abdelwahab écrivait partout et ne partait jamais sans un cahier, confondant volontiers balade et écriture. Les manuscrits, d’une graphie minutieuse et appliquée, allant de l’arabe au français, parsemés de croquis architecturaux, de dessins de paysage et de fleurs séchées dénotent son émerveillement face aux lieux visités. Avec lui, l’histoire et l’érudition sont vivantes. Le mouvement du corps accompagne celui de l’esprit, dans une marche contemplative qui emporte le lecteur.  » Amina et Hind Meddeb

 

Prix : 40chf

Au soir d’Alexandrie / Alaa El Aswany

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A Alexandrie, à la fin des années 1950, une bande d’amis se retrouve régulièrement au bar du restaurant Artinos, sur la corniche, pour de longues soirées animées durant lesquelles, l’alcool aidant, ils se plaisent à refaire le monde. Unis par un attachement profond à leur ville – presque un pays à part entière, même pour ceux qui viennent d’ailleurs -, ils sont divisés face à l’actualité nationale et au leader charismatique Gamal Abdel Nasser. Alors que l’Egypte connaît de profonds bouleversements sociaux et politiques, qu’adviendra-t-il de ces femmes et hommes épris de justice, de beauté et d’amour, acquis à la cause – ou à l’illusion – cosmopolite d’Alexandrie ? Au sommet de son art, Alaa El Aswany compose une fresque humaine et historique tout en chatoiements tragiques, faisant une fois encore résonner avec brio les voix de personnages pris dans une tourmente qui les dépasse : la fin d’une époque.

Prix : 36chf

Nul ennemi comme un frère / Frédéric Paulin

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Beyrouth, 13 avril 1975. Le Liban bascule dans un déferlement de violence effroyable qui dépassera bientôt ses frontières et celles du Proche-Orient. Au Liban, le chiite Abdul Rasool al-Amine et le Mouvement des déshérités se préparent à la bataille. L’avocat Michel Nada part pour la France afin de rallier la droite à la cause chrétienne. Ses frères, eux, restent et choisissent la guerre. A l’ambassade de France, le diplomate Philippe Kellermann se retrouve pris au piège. La France de Giscard et de Mitterrand a-t-elle encore le pouvoir d’empêcher l’escalade des tensions, alors qu’elle se voit menacée au sein même de son territoire ? Première partie du projet le plus ambitieux de Frédéric Paulin à ce jour, Nul ennemi comme un frère, retrace avec force les premières années de la guerre du Liban à travers les destins croisés de femmes et d’hommes tous liés par l’absurdité d’un conflit qui les dépasse.

Prix : 37chf

Coeur-d’amande / Khadra Yasmina

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« J’ai souvent touché le fond, sauf qu’à chaque tasse bue, je remonte plus vite qu’une torpille. Renié par ma mère pour anormalité physique, je me réinvente au gré de mes joies. J’aime rire, déconner, me faire mousser et rêver de sacres improbables. J’ai appris une chose dans la vie – pour se dépasser, il faut savoir prendre son pied là où l’on traîne l’autre. Même avec des béquilles ou avec des prothèses, je continuerai de marcher dans les pas du temps en randonneur subjugué. Je ne lâche rien ». Hymne au courage d’être soi, à l’amour et à la solidarité inoxydable des « gens du quartier », Coeur-d’amande est une formidable bouffée d’air dans un monde en apnée.

Prix : 33chf

Badjens / Delphine Minoui

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« Bad-jens : mot à mot, mauvais genre. En persan de tous les jours : espiègle ou effrontée ». Chiraz, automne 2022. Au coeur de la révolte « Femme, Vie, Liberté », une Iranienne de 16 ans escalade une benne à ordures, prête à brûler son foulard en public. Face aux encouragements de la foule, et tandis que la peur se dissipe peu à peu, le paysage intime de l’adolescente rebelle défile en flash-back : sa naissance indésirée, son père castrateur, son smartphone rempli de tubes frondeurs, ses copines, ses premières amours, son corps assoiffé de liberté, et ce code vestimentaire, fait d’un bout de tissu sur la tête, dont elle rêve de s’affranchir. Et si dans son surnom, Badjens, choisi dès sa naissance par sa mère, se trouvait le secret de son émancipation ? De cette transformation radicale, racontée sous forme de monologue intérieur, Delphine Minoui livre un bouleversant roman d’apprentissage où les mots claquent pour tisser un nouveau langage, à la fois tendre et irrévérencieux, à l’image de cette nouvelle génération en pleine ébullition.

Prix : 31chf